[出国申请]你自己的路，得由你自己做决定

对于一个学弟的回复。对非名校同学想走全奖这条路的，也许也有参考价值吧。

“先说英语吧。英语重要吗？很多人，包括我以前都误以为，英语就是准备出国的全部（这里指的是申请奖学金的方式，自费找中介等方式不在讨论范围之类）。其实不然，英语不仅不是准备出国申请的全部，更不会出国后的全部。英语充其量，只能算是一个门槛，一个敲门砖。

所以，英语并不是所想像的那么重要。但是，不重要的东西就等于不必要吗？显然这两者之间不是充分关系。英语准备是很必要的，尤其是对申请奖学金的人来说。奖学金基本分为3种：

1. Fellowship 这种奖金就是白给，不用干活。不过对国际学生来说，要拿到fellowship非常非常困难，除非是超级牛人。

2. Teaching Assistant, 即助教。这个对英语要求尤其高。运气好的改改作业，带带实验课。运气不好的，像我，每周都要讲习题课，一节课50分钟。总不能用中文讲吧？所以很多学校对申请TA的人有必要的口语有求。以前的口语考试叫TSE，不过现在的新TOEFL已经包含了口语部分，不用再单独考了。除了上课，还有office hour，单独面对美国学生答疑解惑。

3. Research Assistant, 即助研。这个对英语要求次之。不过既然是助研，就有上一级的老板（就是给你钱的教授），你得有足够的英语能力能够和他/她交流才行。
如果是想申奖学金，中国学生基本瞄准后两种。所以，必要的英语水平是必要的。”

“首先，请先明白自己的竞争对手是谁。每年美国大学招的中国学生基本是个常数，不会变太多。那么请明白，你的竞争对手不是别人，就是国内各大学里面削尖了脑袋往外闯的学生！当你想松懈的时候，问问自己，有没有实力站在北大清华的尖子生面前和他们竞争？不可否认，学校的名气，占了很大的主观因素。就算是同样的其他条件，国外学校绝对是优先考虑国内名校的学生，这是没有人能改变的现实。所以，作为国内名气不那么出名的大学的学生，你只能付出比他们多很多的努力！你说中国学生都不怕考试，不错。但是，你的竞争也是这帮“不怕考试”的中国学生。

第二，英语不是什么“永恒”的东西。上个回复里面我说过，英语充其量是个敲门砖。请在大四开始前搞定GT。（这里说的搞定是指考一个体面的分数，不排除重考的可能）。上新东方算是准备GT的一个捷径。我GT都上过。先考的T后考的G。重庆新东方的实力我不知道，不过我只相信北京新东方老师的实力。请注意，上新东方只能帮助你准备，具体的过程还得靠你自己一步步carry out.

第三，核心竞争力。问问自己，什么是自己有的而别人没有的，如果没有，怎么去创造？国外教授凭什么在扫视你的申请材料时眼睛一亮，把你从上千个申请者中挑出来？你用什么东西去弥补自己本科大学名气不如北大清华的竞争对手的硬伤？没有核心竞争力，你就同其他申请者没有区别。GT成绩，谁都可以有；准备时间长点，大部分人都可以考出体面的成绩。同质产品，在现代商业市场竞争的后果，不用我说，你也知道。当然，这是个长远的问题。这是你自己的问题，别人帮不了你，只能你自己想出解决方案。本科时候，我曾被这个问题困扰着，当然最终找到自己的答案时，我义无反顾地并且自信地走上了申请的道路。

尽快解决英语，塑造自己核心竞争力，后者，基本上你想出人头地不想碌碌无为就免不了要考虑的。想在申请前完成的话，从现在开始，基本上别想着玩之类的东西了吧：PC game，不到放假就别考虑了吧；至于交女朋友，劝你也别考虑了（可以憧憬，但别付诸于行动）。要得到一件东西，不免要放弃另一些东西，这就是 tradeoff，computer science里面经常遇到的东西。”


“全奖出国之路看似风光，不过其中的艰辛恐怕只有真正一路走过来的人才能体会到，不光实在准备阶段、申请阶段，还是出国后的深造阶段。准备、申请永远永远都 不是全部！当你费劲千辛万苦拿到offer拿到留美签证的时候，只能稍稍喘口气，因为，真正的险峰、真正的战斗还没拉开序幕。

我为你的决心和激情感到高兴和欣慰。但是在决定在走上这条路之前，请好好的问问自己，是否有足够的毅力面对前路上的困难、艰辛还有压力。你自己的路，得由你自己做决定。”